以時間軸來走，七十年代黑幫片蜂擁而出，有了雛形：1971年的《大決鬥》富鮮明的黑幫元素，以民國為背景，主線講述黑幫衝突仇殺，打鬥中見情義為主旨，打開黑幫電影先河，及後《馬永貞》（1972）的黑幫色彩比《大》更強烈，並挪用荷里活黑幫電影公式，為本地黑幫電影奠下基石。
可惜及後的《仇連環》（1972）等作品只複製舊有公式，未見突破。兩年後本地cult片導演祖師桂治洪連續拍下《成記茶樓》（1974）和《大哥成》（1975），首次出現模擬黑社會講數和執行家法的秘密儀式，成為七十年代初的黑幫片特色。
不過資深影評人羅卡認為，到了七十年代中期，黑幫片才真正興起，一切源於鄧光榮的出現︰「鄧光榮知道很多關於黑社會的事，於是便將一些無傷大雅的故事拍成電影。有真實資料作後盾，故事較為像樣，不會過分誇張。例如提到幫派之間如何黑吃黑，收『陀地』，運毒，出獄後如何被迫繼續替組織辦事等，具有一定真實性。」當時拍下如《出冊》（1977）、《白粉雙雄》（1978）等真人真事改編的故事，以揭秘為賣點，雖稍欠編導攝技巧，但仍能賣座，可見黑幫題材正中當年市場。
八十年代
七十年代末至八十年代初期是鄧光榮，無論是正派還是反派都演過，而且數量甚多。直至吳宇森拍下經典的《英雄本色》（1986），周潤發和狄龍繼承了黑幫片icon之位。1988年的《旺角卡門》和1990年的《天若有情》，黑幫電影成為劉德華的天下。
冷門題材
每逢某類戲種當道，自然百花齊放，當年黑幫片亦有不少冷門題材。卡叔最先想到1979年的《行規》︰「此片的導演翁維銓作品不多，這部電影幾乎被人遺忘。《行規》並沒有大路的打鬥場面，主線寫運毒，警方有臥底、有線人，但線人反骨，劇情緊湊，單靠描寫人物情節能吸引觀眾，並不難得。」另外又如《社女》（1975）和後來的《靚妹仔》（1982），雖然大部分人的目光落在大膽演出之上，其實故事講述年輕女子被拉去賣淫，題材前衛。
黑幫片中的女角，多以弱者姿態出現，不是被迫為娼，就是當花瓶，鮮有以女將為主的電影，當年就只有一齣《大家姐》的電視劇，僅此而已。卡叔指這確實在所難免︰「女將的黑幫片永遠都不會是主流，最多只是在電影中加插打女配角，要等到九十年代才開始出現女將為主的電影。」如《旺角大家姐》（1997）、《洪興十三妹》（1998）等，但這已是近代「古惑仔」電影興盛的年頭了。
昔日的黑幫電影，無論主流也好，冷門也好，影響至今，讓近年的港產黑幫片依然具承接力。