入春，尚餘幾分寒氣，最適合浸泡在暖烘烘的溫泉內，享受滿潟的幸福感。不只人類，就連可愛的獼猴們都喜愛浸溫泉。位於日本長野的野猿公苑，每年冬季都有多達百隻的獼猴到訪，成為當地名勝。
地獄谷野猿公苑位於長野縣北部，在上信越高原國家公園所屬的志賀高原裡。志賀高原是著名的溫泉鄉及滑雪度假村，每年冬季都吸引了大量遊客從世界各地慕名而來。
從地獄谷在山林的入口處開始，步行約30分鐘便到達猿公苑。步道的起伏不大，適合一家大小前往。
地獄谷的生活條件惡劣，而且受到溫泉霧氣繚繞，形成一種詭譎的氛圍，因而得其名。 這裡是天然的火山地形，每一下呼吸都感受到濃烈的硫磺味；區內的噴泉會在地底發出呼嘯的聲音，彷如來自地獄的怒吼。
位於河川旁的自然大噴泉，有3500萬年的歷史，熱氣高約98 °C，已被指定為國家天然紀念物。
離野猿公苑約5分鐘的位置，有一間名為「後樂園」的百年旅館。座落其中有一岩石組成的露天風呂，這個由雖然跟其他溫泉沒什麼兩樣，但它並不開放予人類浸泡，而是預留給日本彌猴們的專屬風呂呢！野猿公苑的工作人員從以前開始就會餵食彌猴。慢慢地，牠們便聚居在公園裡頭。某天寒冬，一小群彌猴發現了「後樂園」這個瀰漫著熱氣的神奇地方，便泡在其中取暖。消息在猴群傳開了後，此風呂便成了牠們的休憩場所。
日本獼猴（Snow Monkey），也叫雪猴，生活在日本北部，是世界上生活地區最北的非人類靈長目動物。牠們的毛色為灰褐色，臉部、四肢和下腹部為紅色。日本獼猴是十分耐寒的動物，可以在−15 °C的極端環境下生存。
有研究顯示，浸泡溫泉能令獼猴的壓力水平下降。但只有最高等級的雌性和幼崽才能入內。地位較高的母猴會在泉水內浸泡更長的時間。
雪花飄灑，落在獼猴紅彤彤的臉上，為牠們添上了幾分可愛感。
雖然不能和彌猴們一起浸溫泉，但若想享受熱騰騰泉水帶來的幸福感，可移步到位於野猿公苑入口處旁的上林溫泉。這裡被列為日本名湯百選之一，每間溫泉旅館都設有品質良好的溫泉及美味的信州地道料理。
地獄谷野猿公苑
地址：長野縣下高井郡山ノ内町大字平穏6845（Map code：341 820 505*86）
營業時間：大概4~10月8:30~17:00、大概11月~3月9:00~16:00
TEXT: JENN