近年愈來愈流行的廚師發辦（Omakase），在日文中解作「信任」，客人將信任奉上，廚師則回以最優質、時令的食材和精細的手藝。但別以為 Omakase 只局限於日本菜，隱身在元朗錦田的素食餐廳「素苗農舍」也做 Omakase，主理人張弛堅持以最新鮮的蔬果，炮製出讓人吃得滿足、與眾不同的素食。
田野中的素食農舍
從錦田大江埔村口一路走，路上翠綠的田野景色映入眼簾，伴隨著蟬鳴鳥唱和狗吠聲，不消一會，便能找到店面低調的「素苗農舍」。走進農舍，內裡種滿了不同的植物，中央的小木屋是客人的用餐區，放滿了有關農耕的書籍、鋼琴、舊式唱片等，令人恍如時光倒流，置身於八十年代的農莊一般。小木屋旁是廚房和主理人張弛和張太（玫瑰）的家。但別看現在的農舍裝修四四正正，原來張弛最初接手的時候，它只是個野草叢生的廢置雞棚，這裡的一草一木，都是由他親自栽種，或是搜集附近的廢棄木材一手一腳改造而成，可說是花盡心思。
小木屋旁的廚房，主理人張弛和張太（玫瑰）正努力為客人準備晚餐。
約於傍晚7時，小木屋便會坐滿客人，大家在溫馨的田園風氛圍下一邊聊天，一邊享受素食，不亦樂乎。
茹素令人滿足
除了在裝潢上親力親為，這裡的素食出品，也是由大廚兼主理人張弛精心炮製。已茹素14年的他，多年前曾於跑馬地經營素食餐廳，每天都會從元朗的田裡採摘蔬菜炮製 farm to table 素食，日做16小時，既要面對租金的壓力，又難以專心創作菜式，於是便遷到了現時的農舍繼續經營 Omakase 私房菜。「我是先種菜的，發覺農作物的味道很好，令人感到愉悅，因此也想將這份喜悅帶給別人，即使客人不是素食者，也希望他們在品嚐過這裡的蔬食出品後，能夠得到滿足。」張弛表示，他在下廚的時候時常在想，「到底這一頓飯可否滿足到客人呢？」，因此在烹調菜式時亦會特別用心。難怪素苗的出品，從前菜、餐湯、沙律以至主菜，賣相精緻，分量亦足，仿佛都是張弛特地為客人準備的素食盛宴。
張弛表示，因他們是按已預約的客人人數準備食物，因此農舍的廚餘量較坊間的少得多，至於剩下的菜頭菜尾，也會用來堆肥，絕不浪費。
素苗主要以Omakase 西餐形式出餐，除了可跟客人建立互信，亦可保證食物的新鮮度。
遊歷異地 炮製入門素食
為了炮製出味道最好的私房素食，張弛每次在營業前的早上，都會從農友裡拿取有機菜，再逛街市採購最新鮮、時令的食材，才決定當天的菜單。曾遊歷過約50個國家的他，自言煮食的方式沒有界限，主要利用自身的見聞來創作各式素食，而每餐使用到的蔬食種類，也達30種之多。「我會稱自己炮製的素食為『入門素』，即容易讓人接受的素食，較為偏向印度素菜的風格。一來是印度當地的素食者人數是全世界最多，二來他們的素食文化源遠流長，我覺得會較易令人接受。」除此之外，張弛也透露，近年來太太還開始把學習到的中醫草本知識應用在食物上，希望製作出對身體較有益的素食，如編者採訪當天的 “Welcome Drink”，加入了竹蔗和北杏調配，帶消暑解渴之效。
張弛是素苗的大廚，至於他的太太玫瑰，則主要負責焗製手工麵包和招呼客人。
“Welcome Drink” 由竹蔗、北杏、蘋果等調配而成，冰涼清甜，開胃又解渴。
編者採訪當日的前菜有香煎羊肚茵、芝麻醬竹筍以及紅毛丹樹膠加自家製乳酪及松子仁，三款前菜味道各有驚喜，令人欲罷不能。
（左）有機白磨菇南瓜湯、（右）杞子手工麵包
南瓜湯味道香濃，配以自家製杞子手工麵包，令人相當滿足。
當晚的主菜有番茄乾黑橄欖燒牛油果、蜜糖芋仔、黑朱古力甜椒、松露露荀、有機大啡菇以及番薯藜麥，每款量少、精緻，不易令人吃膩。
（左）洛神花芝士蛋糕、（右）紅酒燴梨 各$70/客
前者較難於坊間找到，味道酸甜不膩；後者的梨肉酸甜帶紅酒香，十分入味。
「素食是未來的食物」
「試想像你的身體是一架法拉利，你會否把質素參差的油加進油缸裡？」張弛問道。他認為素食是未來的食物，「其實城市人有很多疾病都是由肉食引起的，因飼養生禽、牲畜的過程中往往會使用到激素、藥物，加上動物臨死前的恐慌全都會留在肉裡，導致肉食本身帶有很多負能量，會為身體帶來不少負面影響，故優質的素食，相信會是未來主要的食物。」張弛解釋，他從素食開始了解食物，發現素食不只對環境好，也對身體有莫大裨益，故希望大家能對自己好一點，選擇「對的食物」，為身體注入滿滿的「好油」。
農舍既是餐廳，也是主理人張弛的家。
張弛養了不少貓咪，一家樂也融融。