轉眼又到年終，你在年初訂下的目標實現了嗎？還是一拖再拖無法完成？回顧這一年，有否發現使用「拖字訣」的情況愈來愈多？而你是否已成為「死線」前一刻才開始辦事的deadline fighter？經常藉故推遲或逃避事情，到底是惰性，還是患上「拖延症（Procrastination）」不自知？立即看看心理輔導員Amy如何解說！
患者拖延情況重複出現 易捲入矛盾情緒漩渦
「拖延」必然是拖延症的主要徵兆，Amy認為每個人也會出現拖延情況，只是程度不同，但患有拖延症的人士，會經常出現此問題，亦不時因拖延而帶來麻煩或嚴重後果。拖延症患者通常感到沒有動力，同時腦海裡有多種想法令自己感覺矛盾，又會因事情完成不了，而出現憤怒、焦急、自責、對自己失望等負面情緒。
「大部分患者心知拖延的後果，但卻因自我管制失調，內心和行為出現矛盾，才遲遲未能開始或完成事情。當拖延情況重複出現，患者情緒會進一步受到困擾，甚至可能引致抑鬱和焦慮。」Amy指出壓力及焦慮是拖延症的成因，有些患者受壓時會增加焦慮情緒，當焦慮愈嚴重，思想就愈混亂，容易捲入矛盾漩渦。
完美主義或高要求者 患拖延症風險較高
除了心理壓力之外，性格也會影響患上拖延症的風險，「例如追求完美主義的，或自我要求高的，也較易患上拖延症，他們害怕失敗或失敗之後的評價，愈想做得好，就愈難踏出第一步，他們的擔心造成了拖延。」另一邊廂，自信心較低的人士，患拖延症的風險亦相對較高，「當壓力出現時，他們不相信自己能做得好，動力不斷下降就出現拖延的情況。在我接觸的個案中，有學生因擔心功課做得不夠好，思前想後，遲遲不能落筆，結果到了deadline仍未開始。」
Amy表示個人成長經歷或心理創傷，也是患上拖延症的風險因素，「舉例來說，學生A曾因功課問題，給老師當眾責罵，因而感到羞恥及自尊心受挫，其後每當要交功課，也會想起被責罵的情景並產生無比壓力，為了逃避責罵，拖延交功課就成了他保護自己的方法；又或在成長期間，因父母過分控制而又不能反抗的情況下，拖延變成了一種反抗方式。」
勿輕視拖延症後果 造成心理負荷並影響生活
Amy建議一旦發現上述拖延症症狀，應馬上尋求專業人士或輔導員協助，以了解自己狀況，如有需要，可選擇進行心理治療，因拖延症隨時影響工作或學習表現，甚至是身心健康，不能掉以輕心，「患者若長期拖延或逃避某些工作，在職場上，上司會對其印象大打折扣，嚴重的話或會被辭退，在學業上，則會影響功課分數、操行成績等。這些不理想的結果，有機會加重患者心靈負荷，當負面情緒多到不能承受時，身體就會出現不適（Psychosomatic Symptoms）。」Amy曾接觸過的拖延症個案，多數患者都是已出現身體不適的情況，或因拖延而發生了不能改變的後果，例如被辭退，才尋求協助，她表示坊間有很多心理治療方法，也可有效解決拖延症的根源問題，最常見有認知行為治療、情緒導向治療、家庭治療等。
此外，拖延症易與懶惰混淆，這亦是拖延症常被忽略的原因之一，「拖延症背後包含多種心理因素，包括內心情緒，不斷重複又不能控制的記憶、畫面或負面想法，以及不自在的身體感覺，因此必須解決有關心理因素，才可改善拖延習慣。」相反，Amy認為懶惰沒有太多心理因素影響，問題較易解決，且當事人亦較易知道因由，例如不感興趣、目標太高等，若得悉原因就可調教目標或作出其他選擇。
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