夜色朦朧，烏黑的海面泛起一抹藍色螢光，猶如掉落人間的千萬繁星，神秘而浪漫。然而，夢幻景致的代價，原來是海洋生態的嚴重破壞。藍眼淚，遍地滿灑，或許真的是來自大海的哭號。今天讓我們一同踏進馬爾代夫，聆聽星星海的悲歌。
瓦度島 (Vaadhoo Island) ，位於馬爾代夫的拉加環礁。面積不大，長約1.5公里，寬約0.4公里。白天的島上海灘，椰林樹影，水清沙幼，是不少人心中的渡假聖地。只是景色再美，都敵不過夜晚的夢幻奇觀。
入夜，才是瓦度島真正甦醒的時分。漆黑大海，被一片藍色螢光覆蓋，彷如天上的星星都散落於沙灘之上。當人們游過這片「星星海」，就會拖出一條不斷延伸的藍色尾巴；若赤腳漫步於沙灘近水位置，則會出現螢光腳印。詭譎卻美麗的痕跡，被人們稱作「藍眼淚」。
然而，浪漫星海的背後，其實是海洋的悲歌。藍眼淚，又稱藍沙 （blue sand），原來是種名為「多邊舌藻」（Ligulodinium polyedra）的浮游生物，屬於囊泡藻界的甲藻門，大多分佈在各地的溫暖海域。
它們的光芒是源自一種生物發光現象。當受到海浪拍打等外力壓迫時，它們會像螢火蟲一樣發出亮光。被海浪沖上岸後，只能短暫生存約100秒。當其藍色的光芒褪卻，生命亦隨之結束。多邊舌藻其實對海洋生物極具危險性。當其大量繁殖，會產生有毒的石房蛤毒素以及扇貝毒素，令該水域的水質異常。毒素更會累積在貝類海產體內，人類進食會影響健康。
多邊舌藻過度繁殖的最大原因，是海洋的「優養化」。過多污水、農業化肥、車輛的廢氣等流入大海，形成大量的氮或磷，為許多有毒藻類提供養分。它們極速生長，吸收水中氧氣，令其它生物缺氧而死，最終造成海洋生態的失衡。
TEXT: JENN
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