城市人的日常是被人車喧囂疲勞轟炸，而置身郊外就會聽到平常聽不見的樂章：鳥兒與各種動物的叫聲。沖繩科學技術大學院大學（OIST）與英國研究人員去年夏天就於沖繩5個地點為牠們錄音，並於上月發表研究報告，分析當中的生物多樣性及解讀沖繩環境的變化。
地景與音景
長久以來，生態學家都以地景（landscape）角度思考生態學：植被多的地方則動物多，不同種類的植被（如：森林、草地）亦會孕育不同動物。這兩年OIST的研究團隊卻好奇這些生境會「發出」甚麼聲音，於是在沖繩5個地點放置錄音裝置，錄下自然與人類交織出的聲音世界，即「音景」（soundscape）。團隊每隔20分鐘錄音10分鐘，再根據沖繩的土地用途和植被，比較錄音內容的分佈情況，發現城市化程度較低的北部，鳥類和動物的聲音更多，而市區、街道較多的南部則較少。
沖繩本島北部有較多森林，相比之下，南部更城市化。
沖繩秧雞是日本唯一不會飛的鳥兒，只於沖繩北部棲息。
聽聽動物說甚麼
一個生態系統的聲音，可以告訴我們很多資訊，而研究團隊正搜集大量音景數據，以了解沖繩的生態系統及其動態。是次研究發現，在沖繩文化頗為重要的兩種鳥類沖繩秧雞（Okinawa Rail）和赤翡翠（Ruddy Kingfisher），都會出現於植被較厚密的地方。不同物種會發出不同頻率的叫聲，叫聲亦會透露牠們如何溝通、正在做甚麼等，研究人員可透過遠端遙控監控各個現場，並且一次就能追蹤多種聲音，而不必依賴生態專家在場辨認動物，是較為高效、便宜的調查方法，而唯一的干擾就是風聲和昆蟲的聲音。
沖繩的森林是七星盾背椿象（Calliphara exellens）的棲息地。
細聽沖繩
沖繩科學技術大學院大學提供了數段錄音，看你能否認出北部和南部的分別。
北部山原森林（Yanbaru Northern Forest）
這是錄於一個春天的早上，可以聽到極多琉球群島獨有的品種，例如：琉球歌鴝、沖繩啄木鳥，森林裡相當繁忙。
名護市公園（Nago Cityside Park）
這是沖繩北部名護市公園的清晨。城市人們還未醒來，所以頗為安靜，但你可以聽到琉球狐蝠在錄音裝置附近聊天和飛來飛去。錄音末段，附近馬路開始有車子經過。
沖繩本島中部森林（Takeyanbaru Southern Forest）
傍晚時份，沖繩本島中部的森林，開首已聽到赤翡翠的歌聲，這對當地人而言，就是夏日的聲音。
北中城村郊區森林（Nakagusuku Suburban Forest）
一個接近高速公路的郊野公園清晨時份，有北面森林傳來鳥兒和昆蟲聒噪的叫聲，不過並未聽到此處獨有的動物叫聲，你也可聽到路上車輛和飛機的聲音。
末吉公園（Sueyoshi City Park）
這大型市區公園中的森林孕育不少動物，不過比前述沖繩北部的種類要少一點。這公園被城市圍繞，所以亦不時聽到車輛和鐵路的聲音。
Text: Chelsea
Photo: 沖繩科學技術大學院大學（OIST）