葉曉文是文學少女，拿過青年文學獎，也畫過漫畫。能書善畫，偏愛花草，新作是花一年時間尋花畫花寫花成書，用另一個角度說花事。「以前讀詩詞文學，發覺古人愛以植物作比喻：如杜牧以『豆蔻梢頭二月初』比喻花樣少女，但到底『豆蔻』是甚麼樣子呢？《詩經》說『參差荇菜，左右流之』，『荇菜』又是甚麼植物，為甚麼會『左右流動』？我帶著文學而來的疑問和好奇，開始到香港郊野到處尋找答案。」
香港金線蘭，花期11月至1月，分佈於香港馬鞍山、大帽山等地。
黃槿，雙子葉植物，常見於紅樹林後緣，在石澳、馬料水均見芳蹤。
原來香港有原生植物三千，好些外型甚為相似，為免出錯，她先為植物拍攝「大特寫」，回家翻查植物誌，仔細核對、辨別品種，再下筆細畫。「由生長形態，花瓣顏色，到葉柄，托葉，花蕊等細節，也要逐一畫好。水彩難乾，要逐層上色，每張水彩畫至少需要半天才能完成，絕不能急，所以畫過一次以後，自然一一記進腦海。繪畫使我對花朵有更深刻的認識。例如近期落果的馬尾松，是香港唯一原生松樹；在中國文學上『松竹梅』被稱為歲寒三友，表示堅貞不屈的氣節，馬尾松型態萬千，在絕處可縫生，其堅韌大大鼓勵了我。」她直言每每看到花朵那一刻，便感覺跟古人有所感通，十分奇妙。
香港有不少品種罕有的花，如馬兜鈴，蛇菰、細辛等，族群只分佈在香港某一兩個地點，而且數量極少，要上山五、六次才能找到，名副其實「尋花」之旅。圖為香港細辛。
草豆蔻，4月至6弓開花的植物，常見溪邊，氣味芳香具藥用價值。
《尋花──香港原生植物手札》，以畫作配合文字，介紹本地原生花的特性、分享尋花過程和感受。
畫筆栽花 對抗利爪
落花不是「無情物」，選畫香港原生植物，除了本性愛花，葉曉文說還想分享背後的獨特歷史和故事：「從前女人會用潺槁樹葉浸液美髮，用錫葉藤的粗糙葉子清潔煲底，中山人會用露兜葉包『蘆兜糉』等，是古人的大智慧。」不過如今，植物卻被忽略，甚至欺壓：「近年非法盜採植物的情況日益嚴重，如砍伐土沉香、非法盜掘原生蘭花，還有郊野土地用途發展都直接損害自然環境，故希望透過畫與文字，令更多人認識『紮根本土』的植物。書中大部分植物都標明出處，唯獨一些罕有植物如野生蘭花的生長地點，實在不能隨便公開。」
#429 Green feature
Text‧Naomi
Photo‧Franky、受訪者提供
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