隨著年紀漸老，每個人都有機會患上退化性關節炎。如果年輕時沒有好好「保養」關節，年老時便會被關節炎纏繞，疼痛而且影響日常生活。不想將來被關節痛影響日常生活，不如先聽聽骨科醫生嚴永藝講解何謂退化性關節炎。
Q：甚麼是退化性關節炎？
步入 30 歲，關節囊的潤滑液會隨年月流失，令軟骨之間失去緩衝，加上日積月累受壓及勞損，增加了關節磨損及退化情況，導致骨與骨之間直接出現碰撞而產生痛楚，引發退化性關節炎。嚴醫生指出，膝關節、髖關節等大關節因經常受力，老化情況最為常見。如部分關節曾受損傷，經歷斷骨或裂骨，都會加速老化。老化的關節會出現持續痛症、僵硬及腫脹，嚴重者甚至出現關節變形，影響其活動能力。例如長時間步行、上落樓梯、過度活動或久坐後站起來都會出現疼痛，而且難以進行蹲或跪等動作，日常生活會受到嚴重限制。
Q：誰是高危一族？
普遍女性比男性更易患上退化性關節炎，部分原因是基因影響，另外亦與生活習慣有關，例如家庭主婦經常需要蹲下和跪下來進行清潔，這些動作都會增添膝關節負擔。而且女士穿著高跟鞋時，身體重心會向前傾，同樣會加重膝關節負荷。若然穿高跟鞋快跑或行樓梯，膝關節承受的壓力更是正常的 7 至 9 倍，會大幅度加劇關節老化。除此之外，年紀大、肥胖、曾受創傷或經常搬運重物的人，也屬患上退化性關節炎的高危人士。
Q：如何紓緩關節痛？
「治療方法要視乎嚴重程度，先從藥物治療開始，輕微的關節勞損可以透過服食止痛藥及葡萄糖胺等關節補充劑，緩解痛楚。」葡萄糖胺是軟骨及關節潤滑液的主要成分之一，人體能自行生成，但隨著年歲，難以再自行製造，而且不能透過日常飲食吸收，所以需要透過進食額外補充劑。再進一步便需要進行物理治療，訓練大腿肌肉，有助減輕關節勞損情況。如情況嚴重，可能需要進行換關節手術。
嚴永藝
骨科醫生
TEXT：ELIM