隨年齡增長，身體機能逐漸下降及衰退，根據政府網站資料顯示，人體關節柔軟度每10年下降7%，肌肉力量亦會在50至70歲期間下降3成，以上退化情況，容易引致慢性痛症，是年長人士常見的健康問題。慢性痛症一般指痛楚持續或間歇出現3個月或以上，且不可單靠藥物來處理，常見的慢性痛症種類有骨關節炎、類風濕性關節炎、肌腱炎等。世衛指出，每5名成年人就有1人患有慢性痛症（不包括癌病所引起），情況不容忽視。
香港中文大學於2019年進行的問卷調查中，訪問了近400位慢性痛症長者，約9成受訪者身體上有兩個或以上疼痛部位，最常見為膝部、背部及肩膀。事實上，除了年齡的因素，姿勢不正確、過重、缺乏休息及運動等，也會加速關節退化。
不少長者因痛症而足不出戶，反而造成惡性循環，加速關節退化令病情加劇，鼓勵長者多外出伸展，以增強關節及骨骼健康；過重人士宜適量運動減磅，減輕身體負荷及膝關節壓力，舒緩因肥胖為膝關節帶來的傷害。痛症患者亦可從日常飲食改善及紓緩問題，營養師建議如下：
1) 奧米加3脂肪酸有助抑制炎症，改善關節僵硬及疼痛。常見食物有奇亞籽、亞麻籽油、深海魚。
2）硒為人體必需的微量元素，具有抗氧化功效，有助清除會破壞關節骨端組織的「自由基」，預防類風濕性關節炎。常見食物有魚類、豆類、堅果、糙米、蛋。
3）多酚有助減緩炎症和保護軟骨組織，綠茶中的一種抗氧化劑（EGCG），更能有效阻止破壞關節的「自由基」產生，有助預防類風濕性關節炎，但攝取過量多酚會提升缺鐵風險。常見食物有綠茶、薑黃、藍莓。
4）維他命C有助預防炎症性關節炎（如類風濕性關節炎），保持關節健康。常見食物有柑子、桔子、橙子、柚子。
1）高糖食物會增加出現炎症的機會，加劇痛症。常見食物有汽水、甜飲料、甜麵包、蛋糕、甜品。
2）高鈉食物會增加關節水分儲存，導致關節水腫，不但減低關節靈活度，而且令神經受壓，加重病情。常見食物有鹹魚、鹹菜、臘味、罐頭食物、高鈉小食（如餅乾、話梅），高鈉調味料（如豉油、腐乳、蝦醬）等，亦要減少撈汁、喝湯底或例湯。
中醫認為痛症多為氣血不通或不足所致身體出現疼痛，是由於「不通則痛」、「不榮則痛」，意指臟腑失調，引起氣滯、血瘀、濕阻等問題，又或因年老體弱、久病勞損等情況，影響經絡氣血的流通，便會形成「不通」或「不榮」，引發身體疼痛。此外，「肝主筋」、「腎主骨」，長者因身體機能退化而較易出現肝腎不足，增加筋骨出現疼痛的風險。
中醫治理痛症一般以疏通經絡及調補氣血為原則，食療方面，常用杜仲、牛膝、田七、當歸等強筋壯骨或活血化瘀的中藥材作處方，或配伍熟地黃、何首烏等補肝益腎的成分；同時配合針灸、拔罐、穴位按壓等外在治療，內外兼治有助增強療效。患者日常也可以在家按壓穴位以紓緩疼痛不適，每天早晚按壓以下穴位3至5分鐘，以有酸脹感為宜。
1. 陽陵泉
功效：舒筋健膝
位置：小腿外側，腓骨前下方凹陷處
2. 腎俞
功效：益腎氣、利腰脊
位置：第二腰椎棘突下（命門）旁開一寸半處
3. 肩井
功效：紓緩肩頸不適
位置：肩上，當大椎*與肩峰#端連線的中點處
