你是在「陀call機」的年代長大嗎？向素未謀面的「call台小姐」情話綿綿，幻想她讀出訊息的冰冷語調就是愛人的聲音…… 整天等待call機響的一刻，隨身準備硬幣，還要到處找電話亭「覆機」。那是科技不發達的時代，也是人情味濃濃的時代。
傳呼機簡史
- 1974
全球首部普及化的傳呼機Motorola Pageboy誕生。初代傳呼機“Beeper”只會發出聲響提示，香港人稱它做「BB機」，機主要致電call台覆機才聆聽得到留言。
- 1975
俗稱「長炮」的Pageboy II出現，推出後瞬即風靡全球，在腰間掛一部是成功人士象徵。《大時代》中劉松仁拿著的正是Pageboy II。
- 1986
Motorola推出「數字機」Bravo，機頂加入液晶顯示單行數字。
左至右：PMR 2000（1988）、Advisor（1991）、Scriptor LX4（1996）
- 1990’s
推出可顯示中文的傳呼機，包括Scriptor LX2（單行中文或雙行英文）及LX4（雙行中文或四行英文），這款設計簡約的中文機在香港大行其道。後來的Advisor系列更具即時資訊功能，成為股票機，直到十年八載前還有人用。
當年潮物
透過call機傳情是那年代少男少女的集體回憶。去年上映的《王家欣》便是一個這樣的故事。電影回到1992年，男生對女生一見鍾情，但對方只留下call機號碼，之後失聯。導演劉偉恆是70後，十分懷緬call機年代。
「中五有第一部call機，已是中文機。只是貪玩，那時在同學間有部call機好『巴閉』。但若被學校發現，會被懷疑是黑幫分子。多用於朋友溝通，老實說，留言都很無聊，問你吃飯沒有，何時打完波之類。當時沒有流動通訊工具，可在街上進行回覆，已覺很好玩。」
留言密碼
「數字機」年代更有「密碼紙」附在傳呼機上，對照數字與簡單的文字訊息。
“6789”－「請致電回家」
“583”－「崇光百貨」
“622”－「入錶」
“629”－「不見不散」。
劉偉恆在美國唸書時最常用call機。「不知為何美國倒退用數字機，但那邊沒有密碼紙。親友間會自創一些密碼，“-555”是『快快快』，代表盡快回覆。“143”即”I Love You”，取英文字母數量。美國沒call台，是直接在音頻電話上按鍵。」
更珍惜相聚
劉偉恆97年回港後，流動電話通話費太貴，他繼續使用call機，直至出現免費手機短訊，完全取代傳呼機功能才棄用。他深感通訊工具的進步，未能真正拉近人際關係。「以前的人比較忠誠，十分珍惜每個約會，答應了絕不輕易爽約或遲到。因不能即時聯絡，無論多累或生病也會赴約。除了是對自己的這行負責任，也為對方設想。」
《王家欣》導演劉偉恆：「我很懷念那時代，大家的說話和感情都很實在。」
誰仍在用Call機？
通訊事務管理局今年表示，仍有3.8萬人擁有以“7”為字首的傳呼機號碼，但僅11%仍經常使用。相信大部分是現職醫護人員，以往在醫院內聯絡都依靠傳呼機，因手機發出的電波（尤其是2G或2.5G）會干擾醫療儀器，但現時大部分醫院已轉用3G電話，先進儀器受干擾的程度亦較低。
另一行業仍便用call機的是立法會議員，近年仍用傳呼機接收秘書處發出的緊急訊息，但秘書處今年宣佈新一屆開始不會再派發傳呼機，改以手機SMS通知。翻查最新的立法會議員通訊錄，當中有11位議員仍有傳呼機號碼，大部分是上了年紀的建制派議員。其實自拉布出現後，用傳呼機的議員數目減少，因用傳呼機通訊，離場的議員趕不及返回會議廳投票。
冷靜的傳呼員
九十年代初是香港傳呼業黃金時期，本地至少有十多間傳呼公司，需要大量人手當傳呼員，只要懂得輸入中文及說廣東話便可。薪金頗高，更要接受數星期訓練，若不能在時限內學用倉頡打字，隨被開除。他們接線時的冷靜語氣更是對EQ的考驗，軟硬天師當年的「情人節call台」整蠱電話是經典，絕對可聽得出call台小姐的專業。
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text:LORRAINE
photo: MICHAEL、網上圖片