「朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。」《楚辭‧離騷》
花在古時，除了寓意人的品格，還是文人餐桌上的美食。現代人以花入饌，通常製成果醬、花茶或伴碟，其實花更是一道道美饌的主角。桃荷茉莉南瓜雞蛋花，炎炎夏日，介紹數種食用花，好烹調清新家常素食。
可食用花
桃花是春暖花開的象徵，除了顏色艷麗，香氣柔和，適宜觀賞之外，用作食用更有豐富的營養。味道甘帶點點苦澀，有利尿去水腫的效果，更可活血及調理內分泌，緩和女性月經時的脹痛不適。唐代醫學著作《千金藥方》亦有提及「桃花三株，空腹飲用，細腰身。」，可見自古便是女士美顏塑身食療。
花之食：桃花玉米粥
南瓜花
香港少見南瓜花，其實是中國常有的農家菜。六至七月開花時最適宜食用，由於味道甘甜，新鮮清炒已很美味。由於含豐富的Carotene胡蘿蔔素，故又可防癌及緩和炎症，此外能清濕熱，是夏日的保健素食。
花之食：南瓜花炒蛋
茉莉花
食用茉莉花相信絕不陌生，茉莉花茶肯定喝過。其實茉莉淡淡的香味、微辛帶甘的味道，非常適合夏季烹調沙律或涼伴菜式，還有寧神解鬱結的效用。炎夏鬱悶無胃口，清香茉莉花入饌是不錯選擇。
花之食：茉莉凍豆腐
荷花
屬於睡蓮科植物，可謂全身是寶，蓮子可製成蓮蓉，蓮藕和荷葉的食用價值更不用說。至於花瓣，雖然多觀賞少入饌，但在山東濟南，炸荷花卻是地方名菜，老舍亦曾有短文《吃蓮花的》作記述。荷花有清熱消暑、止血散瘀功效，即使炸過，依然荷香四溢。
花之食：炸荷花
雞蛋花
吃花，怎少得介紹一杯飯後花茶。茉莉、菊花太普通，不如吃一朵養生雞蛋花。
清香、微涼、味甘，有清熱潤肺、預防中暑及止咳功效，是廣東五大花茶的其中之一。
花之食：雞蛋花茶
選花有法
一． 能否食用？
食用花品種非常多，一般常見有櫻花、玫瑰、太陽花、康乃馨、雛菊、木槿、紫羅蘭、蘭花……幾乎想得出的都可食用。不過也有例外，特別是含毒性的花便萬萬不能食用，例如：夾竹桃、虞美人、杜鵑花、水仙等。所以烹調花宴前最好先查清楚，以色中花毒！二． 注意花的來源及產地
買食用花要留意來源地、品質、衞生等問題，切勿亂摘觀賞花用作食用，因為可能添加造色素、農藥或殺蟲劑等，所以最佳方法當然是自己種植，或到本地有機農場購買。三． 選盛開之花
所謂不時不食，選盛開的鮮花味道最新鮮，即摘即煮更是上佳烹調方法。所以選擇本地農場或自家種植，既可免卻運送途中的污染，又可避免增加擺放時間。四． 了解烹調方法
有些花可以即摘即食，但有些即適合烘焙食用。如桃花，因帶點苦澀味，烘乾食用更適合、南瓜花味甜，則鮮炒最家常味美。
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Text‧Naomi
Photo‧網絡圖片